NASA прекращает спасение обсерватории Swift
NASA и компания Katalyst Space Technologies официально объявили о прекращении миссии по спасению космической гамма-обсерватории Swift. Запущенный 3 июля космический буксир Link, который должен был поднять орбиту обсерватории, столкнулся с критическими техническими неполадками.
Неудача космического буксира Link
Основной причиной отмены спасательной операции стали серьезные проблемы с системой ориентации аппарата Link, а также выход из строя части его двигателей. Эти неисправности делают невозможным запланированный захват и подъем обсерватории на более высокую орбиту. Несмотря на то, что буксир теоретически все еще способен сблизиться с Swift, миссия по ее спасению уже не будет выполнена.
Судьба обсерватории Swift
Обсерватория Swift, таким образом, обречена сгореть в атмосфере Земли до конца текущего года. Первоначальные планы по предотвращению ее падения были направлены на продление срока службы ценного научного аппарата, однако технические сложности с буксиром Link поставили крест на этих усилиях. Этот инцидент подчеркивает сложности и риски, связанные с орбитальными спасательными операциями.
Очень жаль, что со Swift так вышло. Сам работаю с данными с XRT на Swift уже много лет, и это был просто незаменимый инструмент для транзиентных событий. Конечно, новые обсерватории появляются, но именно его комбинация широкого поля зрения и чувствительности была уникальной. Надеюсь, этот провал с буксиром не отобьет у них желание развивать подобные технологии спасения, ведь спутники стареют, а данные с них все еще могут быть очень ценными.